Первое представление состоялось 25 апреля 1926 года в Милане. Пуччини умер, не успев завершить работу над оперой, и в дальнейшем все представления «Турандот» завершались заключительным дуэтом и финалом, написанными Франко Альфано на основе черновиков автора.

Сюжет этого гениального произведения построен вокруг истории любви жестокой принцессы Турандот и принца Калафа. Турандот испытывает претендентов на ее руку, загадывая им три загадки, с условием, что отгадавший получит ее в жены, а ответивший неверно будет казнен.

«Турандот», будучи последним оперным творением Пуччини, не является типичной оперой для композитора. Как отмечал в 1963 году музыковед И. Нестьев, в этом произведении композитор «резко нарушил традицию строгой камерности, лирической интимности, преобладавшей в большинстве его прежних опер: он словно воскресил здесь на новом этапе забытый тип opera seria с громадными хоровыми массивами ораториального плана».

Аналогично сюжетным линиям, исследователи видят в «Турандот» соответствующие основные музыкальные темы: «ледяную» тему самой принцессы, «героическую» тему Калафа, «комическую» и «циничную» тему министров, «романтическую» тему Лиу, а также тему народа (массовые хоровые сцены).

Ария Калафа «Nessun dorma» из этой оперы является одним из самых популярных оперных фрагментов как среди исполнителей, так и среди слушателей. Она невероятно сложная и под силу далеко не каждому тенору, и ее наличие в репертуаре исполнителя говорит о его высоком уровне вокального мастерства.

Успешная премьера оперы «Турандот» на сцене Донбасс Оперы состоялась 29 мая 2011 года. Масштабную постановку осуществили настоящие мастера: режиссер-постановщик – Александр Лебедев (Санкт-Петербург); дирижер – народный артист Украины Василий Василенко; хормейстер – народная артистка Украины, лауреат Национальной премии Украины имени Тараса Шевченко Людмила Стрельцова; художник-постановщик – заслуженный художник Украины Надежда Швец (Харьков); художник по костюмам – Сергей Чепур (Харьков).

Спектакль пользовался огромной популярностью и получал блистательные отзывы зрителей и средств массовой информации. Однако в 2014 году в результате прямого попадания снаряда в склад театральных декораций были уничтожены декорации ко многим спектаклям театра, и к «Турандот» в том числе.

Понимая музыкальную и драматургическую ценность этой оперы, художественное руководство театра выразило надежду на восстановление оперы «Турандот». Генеральный директор Донбасс Оперы заслуженный деятель искусств Украины Евгений Денисенко поддержал эту инициативу и, не смотря на все трудности, 18 февраля 2017 года «Турандот» триумфально вернулась на сцену Донбасс Оперы.

Над восстановлением оперы «Турандот» Дж. Пуччини работали: режиссер восстановления – Оксана Антоненко; дирижер – Юрий Парамоненко; хормейстер – народная артистка Украины, лауреат Национальной премии Украины имени Тараса Шевченко Людмила Стрельцова.

В ноябре 2017 года театр представил оперу «Турандот» во время гастролей в Волгограде и Воронеже в рамках программы «Большие гастроли. Зарубежная программа», организованной Федеральным центром поддержки гастрольной деятельности Российской Федерации. Местные СМИ и зрители высоко оценили уровень оперной труппы Донбасс Оперы и пожелали познакомиться и с другими спектаклями Донецкого театра оперы и балета.

В феврале 2019 года стартовала культурно-просветительская программа «День в театре» для учащихся старших классов школ Донецкой Народной Республики. Инициатором этой программы стал Евгений Денисенко. В качестве первого спектакля в рамках программы вниманию школьников была представлена опера «Турандот». Этот прекрасный спектакль идеально подходит для подобного проекта, поскольку сказочный сюжет оперы, понятен, музыка Пуччини завораживает, а режиссерская концепция предполагает яркое оформление, которое непременно будет отмечено молодежью.

Опера «Турандот» в постановке Донбасс Оперы уже имеет яркую сценическую историю, а впереди у нее еще много интересного.