Основой для написания либретто послужила библейская легенда о разрушении Иерусалима в 586 году до нашей эры войсками вавилонского царя Набукко и взятии в рабство большинства его жителей. Набукко – сокращенная итальянская интерпретация имени царя Навуходоносора II.

Премьера оперы состоялась 9 марта 1842 года в театре «Ла Скала» в Милане. Первая постановка окончательной версии прошла в Театро Сан-Джакомо на Корфу в сентябре 1844 года. В состав оперы входит знаменитый хор пленных евреев «Va, pensiero, sull’ali dorate» («Лети, мысль, на золотых крыльях»).

Существует легенда, что при первом исполнении «Va, pensiero» зал потребовал исполнения на бис, что было в то время запрещено. 

Верди писал впоследствии, что «с этой оперы, можно сказать, началась его настоящая деятельность в искусстве». «Набукко» имел у публики грандиозный успех.

Краткое описание

Далеко не каждый царь способен разумно распоряжаться властью, деньгами и славой. Большинство теряет рассудок.

Войска вавилонского царя Навуходоносора (Набукко) осаждают Иерусалим. Его цель – уничтожить божественный храм евреев, их веру. Фенена – единственная наследница трона. Но внезапно появляется внебрачная дочь Набукко Абигайль и решает захватить власть…